2026 年 5 月 24 日，NBA 东部决赛，骑士主场 108-121 再负尼克斯，系列赛 0-3 濒临淘汰。名嘴史密斯公开喊话，认为骑士急需詹姆斯回归拯救球队。他表示，只有詹姆斯这样的领袖，才能带领球队走出困境，重返争冠行列。
骑士本赛季表现高开低走，常规赛 64 胜高居东部第一，季后赛前两轮一路过关斩将。但东决面对尼克斯，球队突然崩盘，攻防两端毫无斗志，失误频发，三分命中率仅 29.2%，核心米切尔、莫布里状态低迷，毫无还手之力。
史密斯直言，骑士缺少关键领袖，关键时刻没人站出来。他认为，詹姆斯不仅是阿克伦之子，更是骑士救世主，2016 年带队逆转夺冠的奇迹仍历历在目，只有他能给球队注入精神力量，提升更衣室凝聚力。
詹姆斯今夏将成为完全自由球员，去向未定。他在播客中表示，尚未决定退役、留湖人或加盟其他球队，会综合家庭与职业因素考量。此外，他点赞骑士相关动态，回归传闻愈演愈烈。
薪资是最大障碍。骑士已超第二土豪线，薪资空间严重受限。詹姆斯下赛季索要顶薪，骑士若想签下，需降薪超 4000 万，几乎不可能。湖人也需詹姆斯降薪 2000 万，否则难以补强阵容。
即便薪资困难，呼声仍高。巴克利也表示，骑士缺少詹姆斯式关键先生，关键时刻抗压能力不足。詹姆斯虽 41 岁，但本赛季场均 20.9 分，季后赛 23.2 分，依旧是联盟顶级球星。
骑士 0-3 落后，翻盘希望渺茫。球队需要的不仅是球员，更是精神领袖。詹姆斯回归虽难度极大，但仍是球迷心中最美好的期盼，期待奇迹发生。
